Въпреки че част от Испания, Канарските острови са много по-близо до Африка, отколкото до Европа. Фуертевентура е само на 160 километра от северозападното крайбрежие на Мароко, достатъчно близо до плажовете, които могат да се направят от разпенващ пясък Сахара. Испанският е местният език, но туристите могат да бъдат изненадани да открият характерно за Канария характер и култура, която е доста различна от континентална Испания. С други думи, не очаквайте борба с бикове или фламенко. Очаквайте да намерите много други туристи, особено на островите Тенерифе и Гран Канария, повечето от които са дошли за легендарните плажове. Няма погрешен сезон за посещение на островите, тъй като тяхното разположение, където тропическата климатична зона се присъединява към субтропичната зона, им дава почти идеален климат на вечна пролет, като средните температури варират едва 14 градуса през цялата година.

Канарските острови отдавна са популярни сред британските и северно европейските слънчогледи, така че ще намерите английски в повечето ресторанти, хотели и магазини. Ще намерите и изненадващо разнообразие от неща, които можете да направите на тези седем острова, от водните спортове и туристическите пътеки до модерното изкуство и очарователните колониални градове. Въпреки че всеки остров е различен, те имат общ вулканичен произход, който е довел до някои от най-характерните им природни забележителности. Четирите най-големи острова, Тенерифе, Лансароте, Фуертевентура и Гран Канария, имат очарователни вулканични характеристики, две от които са национални паркове. Островите разполагат с три обекта на ЮНЕСКО за световно наследство.

1. Национален парк Teide, Тенерифе

Третият най-висок вулкан в света на височина 3 718 метра, Teide кули над малкия остров Тенерифе, най-известният от Канарските острови. Национален парк Тейде, включен в списъка на световното наследство на ЮНЕСКО, включва цялата планина, а пътуването в огромния кратер е връх на пътуването до Канарските острови. Вътре в ръба на кратера е калдерата - подът на кратера - 19 километра в диаметър, и шофиране през този безплоден ландшафт е като шофиране в центъра на земята. Този кратер е всъщност това, което е останало от много по-голяма планина, която е издулала своя връх преди около три милиона години и се е сринала в себе си. На места той оставя стени, които се издигат на 457 метра над пода на кратера.

Посетителският център El Portillo е добро място за започване, където отличен малък музей има интерактивни експонати, показващи как се образуват вулкани и проучват околната среда на кратера. Отвън пътеката води през ботаническа градина, където етикетите помагат на посетителите да разпознаят и идентифицират местни растения, които ще видят в парка. За да видите кратера отгоре и за по-широки гледки, качете кабинковия лифт Teleférico до конуса на Teide, по-нов вулканичен връх, образуван над гигантския кратер, след като първоначалният връх на планината се плъзна. Въпреки, че гледката от кабинковия лифт е изключителен, тя не може да съвпадне с опита за пресичане на пода на кратера, за да се видят разнообразните останки от вулканичното действие: лава; джуджета от назъбени, черни камъни от лава; дюни от камъни от лава; и разкрития от червен, син, жълт и черен вулканичен камък. Пунктовете за спиране при различни характеристики имат знаци на английски език, описващи флората и фауната и обясняващи пейзажа, а пешеходните пътеки водят до акцентите. Друг чудесен начин да видите парка е на обиколка с екскурзовод. Ако искате да бъдете взети в хотела, частната обиколка: Национален парк Teide, Mt. Teide Hike и Cable Car е лесен вариант.

2. Национален парк Тиманфая, Лансароте

Лансароте има много по-актуална вулканична история от Тенерифе - катастрофалните изригвания, които покриваха по-голямата част от острова в разтопена лава и вулканична пепел, се случиха между 1730 и 1736 година., която преди това е била градина на Канарските острови. След като изригванията спряха, фермерите се върнаха и намериха новаторски начини да обработват части от тях, покрити с пепел. Най-драматичните от вулканичните пейзажи, включително все още активен вулкан, сега са защитени като включени в списъка на ЮНЕСКО Национален парк Timanfaya.

Вие буквално трябва да го виждате, за да го повярвате: огромни зони от неземни терени, покрити с върхове на втвърдена лава, напукани в цепнатини от още разтопена лава, която все още се движи под нея. За да видите целия парк, отидете до Islote de Hilario, на върха на вулканичен конус, където рейнджърите на парка демонстрират огромната топлина точно под краката ви. Суха четка, хвърлена в депресия, избухва в пламък и водата, излята по тръба, изригва обратно в кипящ гейзер. В ресторант тук можете да ядете пилешко месо, което сте наблюдавали от горещия вулкан. Наблизо има повече вулканични чудеса - срутен кратер, който образува залив, където можете да съберете полускъпоценни камъни, морски пещери, образувани от вулканични тръби, и червени дюни от вулканична пепел.

3. Плажове на Гран Канария

Южното крайбрежие на Гран Канария е почти постоянна последователност от красиви златни пясъчни плажове. Между Плая де Сан Агустин на запад и Пуерто де Моган на изток, търсещите слънце ще намерят не по-малко от шест големи морски курорта. Най-големият е Маспаломас, може би най-популярният плаж на острова, боядисан с ярки чадъри и подкрепян от алея за разходки и ресторанти, кафенета, магазини и развлечения. Това е една от най-оживените плажни сцени на острова по всяко време на денонощието. В единия край е защитен резерват от огромни пясъчни дюни, простиращи се на пластове до морето. Над плажовете се извисяват планини от ветрови пясъци, където дюните, достигащи до 12 метра, постоянно се издълбават и изместват по море и вятър. Можете да се разхождате с часове пеша, удивлявайки се на пустата им красота, но е по-екзотично да се изкачите на дромедар за разходка през този зрелищен пейзаж.

Столицата на Лас Палмас разполага с няколко отлични плажа, включително Плая Лас Кантерас, с широк пясъчен бряг и нежни води благодарение на естествената вълна, образувана от вулканична скала. Част от плажа е зона за гмуркане. La Playa Jinámar е малък плаж с тъмни пясъчни плажове и умерени вълни. Поради ясната, топла вода, гмуркането е популярно извън този бряг и подводният парк е определен в Arinaga, северно от Playa de San Agustin. Има училища за гмуркане в Maspalomas, Playa Ingles и няколко други точки, а тук ще намерите съоръжения за всякакви други водни спортове, включително ветроходство и уиндсърфинг.

4. Произведения на Сезар Манрике, Лансароте

Художникът Сезар Манрик се помни не само за произведенията си на изкуството и архитектурата, но и за вдъхновението и посвещението, които спасяват характера на родния му остров Лансароте. След успешна художествена кариера в Ню Йорк и на континента, той се завръща в Лансароте през 1968 г., където започва кампания за спасяване на Лансароте от необузданото туристическо развитие, което е разрушило толкова много други туристически дестинации. Той постави острова на нова екологична и културна устойчивост, като проектира и изгради серия от атракции, които използват и празнуват природата на острова - вулканични пейзажи, дрипави потоци от лава и стръмни скали.

Те включват собствения му драматичен дом Таро де Тахиче, вграден в поредица от подземни мехурчета, причинени от потоци от лава; Jameos del Agua, аудитория, плувен басейн и ресторант, построен в огромен вулканичен балон; Monumento al Campesino, с монументална модерна скулптура и ръчна галерия; Mirador del Rio, живописен изглед над морето на северния бряг; Jardin de Cactus, зашеметяваща градина с кактус, вградена в бивша кариера. Той също така пренастроил неизползван форт в Museo Internacional del Arte Contemporáneo в Arrecife, проектирал красивия хотел Salinas в Коста Тегисе, проектирал знаци за няколко други атракции, и създал огромни играчки за вятър - мобилни скулптури на кръстовища по целия остров. Но най-вече той насади островитяните с гордост от уникалния си пейзаж и традиции и решимост да защити своята цялост.

5. Плажовете на Тенерифе

Подобно на тези в Гран Канария, легендарните плажове на Тенерифе лежат по слънчевия си южен бряг. Сред най-развитите, с много ваканционни домове, хотели, ресторанти и възможности за спорт, са златните пясъци на семейно ориентираната Плая де Лас Вистас и луксозните анклави около Плая дел Дуке на Коста Адехе на запад. В последния ще намерите пазаруване, луксозни спа центрове, голф, уиндсърфинг, джет ски и други дейности. Серията от плажове завършва с Пуерто де Сантяго и Лос Гигантес, в зрелищно местоположение под извисяващи се скали.

По-малките естествени плажове с по-тъмен пясък разпъват целия бряг на изток от Лос Кристианос до Ел Медано. Твърде ветровито за удобно слънчеви бани или плуване, El Medano е плаж за сърф от световна класа. По-далеч на запад е красивата малка Playa Santiago и Playa de la Arena, защитена от скалисти хълмове и разположена под буйния парк. Adeje е престижна курортна зона с магазини, луксозни спа центрове, голф, уиндсърфинг, джет ски и други дейности. Може би най-добрият плаж за семействата е Плая де лас Тереситас, точно до столицата Санта Круз. Неговите леко наклонени, златни пясъци (внесени от Северна Африка) са защитени от изкуствени бариери, които го правят идеален за деца и плувци, без тежкия прилив на някои други плажове.

6. Плажовете на Фуертевентура

Мили плажове на остров Фуертевентура са почти празни и дори повечето от тези с добре развита туристическа инфраструктура са безлюдни. Североизточните плажове често са доста ветровито, а сърфът по северните му плажове е доста тежък - за радост на сърфистите, които намират някои от най-добрите вълни на Европа тук. Corralejo, рибарско пристанище на северното крайбрежие, е сърф център, с наеми, училища за сърф и силна култура на сърфистите и водните спортове. Плая ел Позо, която има умерени вълни и безопасни води за плуване, разполага с редица павилиони, които наемат оборудване за водни спортове, шезлонги и чадъри за слънчеви бани.

Но това е Playa Sotavento (подветрен плаж), който е спечелил Fuerteventura репутацията си като убежище за любителите на плажа. Той пресича целия южен бряг на полуостров Jandia, в южния край на острова. Можете да изберете вашия рай от близо 30 километра златен пясък, покрит с тюркоазени води. Докато има градове и туристически анклави с всички удобства, това е изобилието от необитаемо плажно пространство, което привлича туристите в тези легендарни пясъци.

7. Санта Круз де Тенерифе

Столицата на Тенерифе е оживен и привлекателен град, белязан от някои забележителни архитектурни забележителности. Най-важната от тях е великолепният Auditorio de Tenerife, опера и концертна зала с изглед към морето, проектирана от испанския архитект Сантяго Калатрава. Концертната зала е домакин на изпълнители от световна класа, диригенти и оркестри. В Санта Крус има и други културни забележителности, включително отличните колекции на Музея за изящни изкуства, където ще намерите произведения на испански, фламандски и канарски художници. В очарователния Музей на природата и човека можете да научите повече за местните хора на Тенерифе, преди пристигането на европейските заселници, както и за вулканичната история на острова. В близост до музея, оживеният Mercado de Nuestra Señora de Africa е добро място за намиране на местни занаяти. Санта Круз е мястото, където ще намерите най-доброто пазаруване на Тенерифе, а също и най-известното събитие на Канарските острови - годишният карнавал, белязан от пищни паради, шоута и екстравагантни костюми.

8. Лас Палмас де Гран Канария

Лас Палмас де Гран Канария е слънчев морски град с интересно историческо наследство от испанското колониално минало, датиращо от 15-ти век. Градът е основан през 1478 г., първата колониална опора на Испания в западната си експанзия към Новия свят. Впечатляващата катедрала от 16-ти век в Санта Ана има готически интериор, с необичайни колони с форма на палми, а в южното крило е епархийският музей, с богата колекция от религиозни произведения на изкуството и злато и сребро. Интересните археологически и етнографски колекции в Музея на Канарските острови разкриват пред-Испанската култура на острова.

Каса де Колон от 15-ти век е домът на първия губернатор, където Колумб остава на път към Новия свят. Експонатите в музея подробно разкриват неговите проучвания. Къщата е красив пример за канарска архитектура, с деликатни дървени балкони, прекрасни дворове и монументална врата. Музеят Нестор представя произведенията на Нестор Мартин-Фернандес де ла Торе, един от най-известните испански символисти. Музеят представя неговите картини, включително портрети и пейзажи, както и рисунки, скици и занаяти. Музеят Нестор е част от Pueblo Canario (Канарско селище), построено в идеализиран "неоканарски" стил. Jardín Botánico Viera y Clavijo, седем километра от Лас Палмас, е впечатляваща ботаническа градина, пълна с местни канарски растителни видове и разположена в красива долина.

9. Лоро парк, Тенерифе

Един от най-популярните туристически атракции на Канарските острови е този парк за диви животни точно до Пуерто де ла Крус. Комбинирайки високи стандарти на съхранение с добро забавление, паркът разполага с една от най-големите в света колекции от папагали, голям делфинариум и огромен аквариум с подводен тунел, където можете да се разхождате като акули и други морски създания. Пещера с прилеп; джунгла от горила; огромно местообитание на пингвини; различни екзотични животни, включително тигри и крокодили, запълват големия парк.

Адрес: Calle San Felipe, Пуерто де ла Крус, Тенерифе

Официален сайт: www.loroparque.com

10. Сан Кристобал де ла Лагуна, Тенерифе

Този очарователен колониален град е включен в списъка на ЮНЕСКО за световно културно наследство поради изключителното си културно наследство. Сан Кристобал де ла Лагуна, известен само като Ла Лагуна, е бившата столица на всички Канарски острови. Прекрасният исторически град има много архитектурни скъпоценни камъни, като сложните катедрални, ренесансови и неокласически църкви и впечатляващи имения, построени от богати семейства през 17-ти и 18-ти век. Енорийската църква, Iglesia de Nuestra La Concepción, е построена 1496 г. и е модифицирана през 16 и 18 век. Светилището е просто украсено и притежава ханджията Мудехар. Друга важна църква е Iglesia de Santo Domingo de Guzmán от 17-ти век, с детайли от фасадата и детайлно проектиран таван на Mudejar. Картините на художника на Канарските острови Кристобал Ернандес де Куинтана украсяват интериора. За исторически преглед на региона, посетете Музея на историята и антропологията, разположен в прекрасната Каса де Лекаро, датираща от 1593 година.

Настаняване: Къде да отседнете на Канарските острови

11. Ла Оротава, Тенерифе

В красива долина на бананови насаждения, този колониален град е определен като Национален историко-художествен обект . Историческият квартал е изпълнен с милостиви стари жилища, много от които с богато украсени дървени балкони. Най-забележителният от тези архитектурни скъпоценности е Casas de los Balcones, построен през 1630 г. като дом на богато колониално семейство. Днес това е музей и галерия на традиционните канарски занаяти и ръкоделие. За да се възхищавате на интериорните балкони, влезте във вътрешния двор. Иглесиа де Нуестра Сеньора де ла Консепсион, барокова църква от 16-ти век, има две забележителни камбанарии.

Красиво оформеният Hijuela del Botánico е изпълнен с повече от 3000 цветни тропически цветя и редки растения, разположени на тревни площи с декоративни басейни. Още по-голяма ботаническа градина се намира в близост до Пуерто де ла Крус, който някога е бил част от Ла Оротава, пристанище, известно със своя риболов (лодките му все още въвеждат ежедневния улов в ресторантите). Сезар Манрике, художникът, скулпторът и архитектът от съседния остров Лансароте, проектирал своя плаж Jardin сред вулканични скали.

12. Cueva de los Verdes

Едно от най-популярните неща за правене на Лансароте е да се изследва седем километровата вулканична тръба, която се простира от планината Ла Коруна до морето. Тези тръби се образуваха, когато повърхността на лавовия поток се охлаждаше и втвърдяваше, докато разтопената река от лава все още течеше под нея. Когато подземната лава се изпразни в океана, тя остави кухата тръба дълбоко под земята. Двата километра от пещерата, които можете да обиколите, са в първоначалното си състояние - единствените неща, които са добавени, са светлините и пътеките за безопасност. Влизате в пещерите чрез джамео - дупка, създадена от срутването на тънко място в покрива на тръбата на лавата. Някои от по-големите камери са високи от девет до 12 метра. Камъкът на стените е червен, оранжев и черен, образуван от съединения като железен оксид и калциев карбонат в камъка.

13. Пуерто дел Кармен, Лансароте

Най-големият туристически град на Лансароте е оживеният Пуерто дел Кармен, заобиколен от повече от шест километра пясъчни плажове със спокойни води. Старото рибарско селище е превърнато в оживена ваканционна дестинация с богат избор от хотели и ресторанти, но за всичките си туристически удобства, той не е загубил усещането за истински Канарски град. Тези, които посещават през първите две седмици на август, ще бъдат възхитени от Fiesta de la Virgen del Carmen . Този религиозен празник почита светеца-покровител на рибарското селище, което е украсено с колоритен кичур за случая. Селото празнува с традиционно шествие с декорирани лодки. Една от лодките държи статуята на Вирген дел Кармен, докато други рибарски лодки следват в морски парад.

14. Санта Круз де ла Палма

Този приятен крайморски град има най-непокътнатата крайбрежна ивица на Канарските острови и все още отразява предпочитаната от него позиция през 1500-те години, когато е била една от трите испански пристанища, с които е разрешено да търгува с Новия свят. Разходете се по калдъръмената Calle O'Daley, за да видите красивите домове на богатите търговци и оценете благоденствието на този град през 17-ти и 18-ти век. Иглесиа дел Салвадор от 16-ти век има красив таван на мудехар и боядисан олтар. Ayuntamiento (кметството) някога е бил дворецът на кардинала, построен през 1569 г., и има великолепен издълбан таван и ренесансова аркада. На всеки пет години островът празнува своя светец-покровител Дева на Лас Нивес с Quinquennial Fiestas, следвайки същите традиции, които гражданите се ползват от 1680 година.

15. Parque Nacional de Garajonay, La Gomera

Ла Гомера се издига толкова стръмно от Атлантическия океан, че е непрактично да се изгради път около него. Короняването на горната половина на острова е най-голямата пред-ледникова гора в света, защитена като национален парк Garajonay, и е част от световното наследство на ЮНЕСКО . Седемдесет процента от парка с площ 9 325 дка е покрит с гъста гора от лаврови дървета, подобна на тези, покриващи Европа през третичния период. Тези красиви, зелени гори са дом на много растения и животни, които са местни само за този остров, а потоците и изворите на острова се хранят от облаци и мъгли, които се носят по върховете в парка. Теренът е стръмен и пътеки през мъгливите, покрити с мъх гори, отворени към спиращи дъха гледки, ако често се зашеметява. Столицата на остров Сан Себастиан е мястото, където Христофор Колумб е оборудвал своите кораби, преди да пресече Атлантическия океан през 1492 година.

16. Национален парк Калдера де Табуриенте, Ла Палма

Известна като остров Бонита (красив остров), Ла Палма е най-зелената на Канарските острови. Обявен за биосферен резерват на ЮНЕСКО, ландшафтът на Ла Палма варира от девствени гори до отвесни скали и черни пясъчни плажове. Сред многото си защитени средища е Националният парк Caldera de Taburiente, където вулканичните върхове се издигат до 2400 метра, а потоците от лава се спускат до морето. За тези, които търсят идилична обстановка, паркът има залесени площи с потоци и водопади. По скалистия бряг, между стръмните склонове са скрити живописни заливи.

Съвети и обиколки: Как да се възползвате максимално от посещението си на Канарските острови

• Touring Национален парк Teide : Можете да застанете на върха на най-високата планина на Испания, придружен от опитен водач, на половин ден частен тур: Национален парк Teide, Mt. Teide Hike и кабинковия лифт. Частна, климатизирана кола ще ви отведе от хотел Tenerife по стръмните страни на вулкана до Las Cañadas за панорамни гледки и ще се качите на кабинков лифт точно под върха на Teide. С водача направете 30-минутно изкачване по пътя на лавата до върха на вулкана.
• Делфините и наблюдението на китовете : Водите около Тенерифе са известни с морския си живот и можете да гледате от луксозна яхта като китовете и делфините, които се увличат по вълните,

Харта за малки групи за наблюдение на китовете и делфините. По време на тричасовото пътуване ще има време за спиране в усамотен залив за плуване или за ползване на допълнителното оборудване за гмуркане с шнорхел, за да търсите повече морски живот.