Повече от това да компенсират малкия си размер с множество местни култури, колониална архитектура, живописни пейзажи и гъсти дъждовни гори, Еквадор е една от най-очарователните нации в Южна Америка. Граничаща с Колумбия, Перу и Тихия океан и не по-голяма от повечето американски щати, тази красива страна привлича катерачи, пътешественици, авантюристи и любители на природата към своите буйни, екологично важни гори; наблюдатели на дивата природа на известните острови Галапагос; и търсещи слънце своите девствени тропически плажове. Някога част от инките и по-късно от испанските империи, Еквадор все още показва много влияния от двете групи, най-вече в богатата култура на нейните хора и великолепната колониална архитектура на столицата Кито, голяма част от която е обявена. обект на световното наследство на ЮНЕСКО.
1. Галапагоските острови
От своето "откритие" през 16-ти век, Галапагоските острови заинтригуват и вдъхновяват посетители от цял свят. Наречен за гигантските костенурки на островите, този обект на световното наследство на ЮНЕСКО е дом на уникална екосистема, която до голяма степен е развивала се без външни влияния (континенталната част на Еквадор се намира на около 1000 километра на изток) и предлага изключителна възможност за наблюдение на дивата природа. Галапагоските острови остават един от най-активните вулканични райони в света и образуването на островите все още е в ход. Повечето от 13-те големи острова, шест малки острова и 42 островчета, които съставляват Галапагоските острови, са обявени за част от Националния парк Галапагос през 50-те години на миналия век, а посещението на тази крехка екосистема може да се осъществи само като част от обиколка с екскурзовод до определени места за посетители. (има обаче една или две зони, в които посетителите могат да отидат без ръководство, включително някои области, популярни сред водолазите). Основната атракция тук са нейните многобройни видове птици, от които 28 са уникални за островите, включително пингвините на Галапагоските острови, нелетните корморани и размахва албатрос, както и 13-те вида на известните зъби на Дарвин. Горещ съвет: Не забравяйте да резервирате зад кулисите посещение на изследователската станция Чарлз Дарвин в Пуерто Айора на остров Санта Круз (обиколки на това важно изследователско съоръжение могат да бъдат направени преди пристигането ви).
Официален сайт: www.galapagospark.org
2. Кито: Историческата столица на Андите в Еквадор
Високо в Андите, столицата на Еквадор Кито е изпълнена с колониална архитектура и е най-големият исторически център в Южна Америка. Запазен като обект на световното културно наследство на ЮНЕСКО с много стари църкви, красиви площади и музеи от световна класа, градът отдавна е любим с занаятчии и е чудесно място за пазаруване за местни изкуства и занаяти, от керамика и дърворезба до цветни дрехи. Най-известната атракция в историческия център на Кито е църквата Сан Франциско на площад Сан Франциско. Датиращи от първата половина на 1500-те години, червените кули-близнаци на църквата са от двете страни на входа на този масивен комплекс. Той се отличава с великолепния си бароков интериор и музея на манастира в Сан Франциско със своите религиозни картини, скулптури, дърворезби, порцелан, текстил и ръчно изработени мебели. Други красиви църкви за посещение са църквата La Compania de Jesus, построена в началото на 17 век и включена в списъка на ЮНЕСКО като една от 100-те най-важни сгради в света и катедралата на Кито, Basílica del Voto Nacional, построена през 1560-те години. Не пропускайте да разгледате Plaza Grande, красив площад, заобиколен от катедралата, Президентския дворец, Архиепископския дворец и Общинския дворец, както и Calle La Ronda, блестяща улица с ресторанти, кафенета, художествени галерии и други развлечения.,
Настаняване: Къде да отседнете в Кито
3. Куенка
Красивият градски център на Куенка, официално известен като Санта Ана де лос куатро риос де Куенка, се намира в южната част на Еквадор и е възхитителен град за опознаване пеша. Градът е обявен за обект на световното културно наследство на ЮНЕСКО. Градът се отличава с великолепни колониални влияния и архитектурни съкровища, обхващащи 400 години и включващ испански, така и индийски елементи. Историческият център на града е и мястото, където се намират много от основните забележителности на Куенка, една от най-важните е Старата катедрала на Куенка (Iglesia del Sagrario), построена през 1567 г. от камъни, взети от близките сгради на инките. Акценти са старият орган от 1739 г., неговият часовник от 1751 г. и Музеят за религиозно изкуство. Също така си заслужава да посетите масивната нова катедрала на Куенка, построена през 60-те години на миналия век и трудно пренебрегвана за трите си красиви синьо-облицовани купола. Църквата Сан Себастиан със смесицата от готически и неокласически елементи също заслужава да се види. Докато обикаляте приятните тесни улички на Куенка, не забравяйте да прекарате известно време в проучването на многобройните площади и паркове, включително парк Калдерон в сърцето на стария град; Площад Пласа Сан Блас, доминиран от църквата Сан Блас; и Пласа де Сан Франциско със своите търговци, които продават текстил и други стоки.
Настаняване: Къде да отседнете в Куенка
4. Национални паркове Котопакси и Кахас
Два от най-популярните национални парка на Еквадор, Котопакси и Кахас, са на удобно разстояние от градовете Куенка и Кито и правят чудесни еднодневни екскурзии. Национален парк Котопакси (Parque Nacional Cotopaxi), само на 50 километра южно от Кито, е може би най-известният благодарение на масивния (и все още активен) вулкан Котопакси, доминиращ в района, както и по-малките вулкани Руминяви и Синчолагуа. На около 30 километра от Cuenca в зашеметяващите планини на Еквадор, Cajas National Park (Parque Nacional Cajas) предлага различен опит поради многобройните си хълмове и долини, което го прави идеалното място за екскурзии и велосипеди. Също така е удоволствие за любителите на водните спортове, особено за каякърите и кануерите, благодарение на повече от 270 лагуни и езера, хранени с ледници. И накрая, Национален парк Podocarpus, често наричан "Ботаническата градина на Америка", предлага разнообразна флора и фауна. В югоизточната част на страната, влажните й планински гори са дом на над 4000 вида растения и дървета (някои високи до 40 метра), включително и известното кинхона, националното дърво на Еквадор.
5. Редактор на Pickwalks на Гуаякил
Най-големият град на Еквадор по население, тихоокеанското пристанище Гуаякил е известно като портал към островите Галапагос . В допълнение към многото си исторически забележителности, Гуаякил може да се похвали с чудесни места за пазаруване и развлечения в многото си живописни площади и площади, както и по прекрасната си крайбрежна ивица. Акцентът за тези, които обичат да се разхождат пеша, е великолепният Малекон 2000, който се простира на две и половина километра по протежение на река Гуаяс. Безспорно един от най-запомнящите се пътеки в света, този забележителен градски проект за обновяване се спуска по западния бряг на реката покрай много от най-добрите забележителности на града, включително важни исторически обекти, градини, музеи и развлечения. За едно истинско удоволствие вземете екскурзионна лодка на вечерно пътуване до реката, когато градът е осветен до красив ефект. Сред останалите забележителности са великолепната катедрала на столицата Гуаякил и Museo Antropológico y de Arte Contemporaneo със своите очарователни експонати и колекции, които се фокусират върху богатата култура и история на страната.
6. Нарис дел Диабло: Носът на дявола
Посещението на невероятно красивия Nariz del Diablo ("Дяволският нос") трябва да е в списъка на всички. Независимо дали сте любител на влака или не, тази зрелищна част от планините на Андите близо до град Алаус се вижда най-добре на една от отлично реставрираните железници в страната, част от мрежа, която се простира в цялата страна до някои от най-живописните си места., 12-километърното пътуване до Нарис дел Диабло е безспорно един от най-популярните и включва фантастично разглеждане на забележителности на влака, който зигзагира през редица обръщащи се места, докато се изкачва близо до вертикалните страни на планината до зрителната станция на върха., Ще имате възможност да изпитате богатата култура на Андите, включително посещение на музея Puñuna Condor с експонатите и експонатите, свързани с местното население на района.
7. Горещите извори на Баньос
Благодарение на прекрасните си околности и многобройните горещи извори, малкият град Баньос де Агуа Санта е популярна туристическа дестинация в центъра на Еквадор. В западния край на басейна на Амазонка Баньос е сгушен сред гъсти джунгла гори и предлага множество възможности за отдих, включително пешеходен туризъм и планинско колоездене. Голямото привличане са нейните минерални извори и много водопади, някои от които са достъпни от града чрез серия забавни пътеки, включващи въжени мостове с невероятна гледка към водопада и дълбоките им басейни. Тук също са популярни приключенски спортове като рафтинг и каяк. По-успокояващи удоволствия включват посещения на забележителности като църквата " Вирген де Агуа" на Санта с известната статуя на Мария (твърди се, че се е появявала в един от градските водопади) и пазаруването на местни стоки, като колоритен балса папагал, докато се наслаждават на прочутата "градска мелкоча". - вид бонбони от захарна тръстика.
8. Пазар Отавало
В приятна долина, заобиколена от планини, се намира живописният град Отавало. Голямото привличане на града е неговият отличен пазар, където местните жители и туристите идват да купуват цветни местни килими и одеяла, пуловери, чанти и други вълнени продукти, произведени от местните хора Отаваленьос. Други забележителни предмети са уникалните бижута от тагуа, кожени изделия, местни костюми, както и много интересни хранителни продукти, по-специално местно произведени подправки. Ако посетите през юни, не забравяйте да разгледате известния музикален фестивал Inti Raymi (фестивал на слънцето), в който се включват много местни музиканти с техните отличителни инструменти и звуци.
9. Проучване на горната част на Амазонка в Тена
Друго отлично място, от което да изпитате част от обширния басейн на Амазонка, е град Тена, столица на провинция Напо. Известен като столица на канелата в Еквадор, Тена е създадена от мисионери не след като испанците пристигат в Южна Америка и е все по-популярна дестинация за туристите поради многото си възможности за приключения. Акценти тук са джунгла екскурзии в Амазонка, заедно с забавни речни пътувания, включително рафтинг, кану-каяк и каяк по реките Тена, Мисахуали и Напо, последният от които се влива директно в Амазонка. За тези, които се наслаждават на по-плавната си речна акция, Тена може да се похвали с превъзходен пешеходен мост и кула високо над река Тена, предлагаща чудесен изглед към града.
10. Плажовете на Салинас, Баия и Монтанита
Докато е най-известен със своите възможности за екотуризъм и приключения, Еквадор може да се похвали с редица красиви плажове, които си струва да се посетят, независимо дали за кратка почивка от разглеждане на забележителности или като база за по-дълго слънце, пясък и почивка на море. Един от най-популярните райони, поради многобройните си морски курорти, е крайбрежният град Салинас, малко на запад от Гуаякил и се гордее с постоянно топъл климат през цялата година. Също така популярен е тихоокеанският крайбрежен град Bahía de Caráquez. На красивия полуостров, който се издига в океана, Баия привлича много туристи с прекрасните си плажове, многобройни хотели и оживена развлекателна сцена. Друг популярен район, особено сред по-младите пътници и сърфистите, е Монтанита в южния крайбрежен район на страната (за семейства, тръгнете малко по-на юг до по-тихите плажове на рибарското селище Аянге).
